새로운 미국 공장에서 포집된 CO2를 사용하여 수백만 갤런의 제트 연료를 만들 예정

아이슬란드, 스위스, 미국, 캐나다에서 직접 공기 포집이 서서히 시작되고 있으며 공장이 가동되고 있습니다. 이러한 시설에서 포집하는 탄소의 대부분은 고체로 변환되어 지하에 저장되거나 다양한 화학 물질 및 산업 제품을 제조하는 데 재사용됩니다. 이제 Twelve라는 스타트업은 포집된 CO2를 사용하여 제트 연료를 만들 계획입니다.

회사는 탄소 전환 플랫폼을 Opus라고 명명했습니다. 이 시스템은 모듈식이며 기존 공급망에서 구현될 수 있으며 거의 ​​모든 소스에서 CO2를 제거합니다. 이 공정은 전기분해를 사용해 탄소와 산소를 분리한 다음 탄소와 수소를 재결합하여 연료를 생성합니다. CO2는 인근 에탄올 공장, 펄프 및 제지 공장, 폐기물 처리 시설에서 공급됩니다.

미 공군은 기존 비행기 엔진을 변경하지 않고도 안전하게 사용할 수 있는지 확인하기 위해 연료를 테스트했습니다. 비행기의 일반 연료 절반을 CO2 유래 연료로 교체하면 수명주기 동안 배출량을 90% 줄일 수 있습니다. 알래스카 항공은 이미 Twelve로부터 연료를 구매하기로 합의했습니다.

12개 회사는 이달 초 워싱턴 주에 있는 공장 착공을 시작했습니다. 지리적 선택은 여러 가지 요인으로 인해 이루어졌습니다. 우선, 시애틀은 오랫동안 항공우주 혁신의 중심지였습니다. SpaceX, Blue Origin, Boeing, AeroTEC 등이 모두 이곳에서 운영되고 있습니다. 워싱턴주에는 지속 가능한 항공 연료에 대한 세금 인센티브도 있습니다. 그리고 주 전력의 2/3는 수력 발전으로 생산되며, 이는 미국에서 청정 에너지 비율이 가장 높은 곳 중 하나입니다.

이 시설은 처음에는 연간 약 40,000갤런의 연료를 생산하고, 최종적으로는 연간 100만 갤런까지 확장할 예정입니다. 이는 2019년 사상 최고치인 950억 갤런에 도달한 총 소비량을 고려하면 올림픽 규모 수영장의 감소폭입니다.

그렇다면 생산 규모를 대폭 확대하는 데 장애가 되는 것은 무엇입니까? 대기에는 포집해야 할 CO2가 많이 있으며(사실상 우리가 100년 동안 포집하고 저장할 수 있는 것보다 더 많은 양), 제트 연료에 대한 수요도 많습니다. 이 특정 제트 연료에 대한 수요는 가격이 기존 연료와 동등할 경우(당분간 더 비쌀 수 있음) 매우 높아질 수 있습니다. 왜냐하면 이를 사용하면 항공사가 탄소 배출량을 줄일 수 있기 때문입니다.

소비자는 가능하다면 자신의 가치를 반영하는 기업의 제품과 서비스를 구매하면서 이미 브랜드에 대한 인식이 더욱 높아졌습니다. 이러한 추세는 앞으로도 계속될 가능성이 높으며, 환경 보호주의는 더 많은 사람들 사이에서 점점 더 높은 가치를 지니게 될 것입니다.

항공사 전단지를 선택하는 가장 큰 결정 요인은 여전히 ​​가격일 것입니다. 솔직히 말해서 우리 모두는 저렴한 항공편을 좋아하기 때문입니다. 그러나 두 항공사의 특정 항공편 가격이 비슷하다면 소비자는 더 환경 친화적인 옵션을 선택하는 것이 좋을 것입니다.

그러나 현재 가장 큰 문제는 대기 탄소를 포집하는 데 여전히 비용이 많이 들고 에너지 집약적이라는 것입니다. 많은 직접 공기 포집 플랜트는 아이슬란드 남서부의 Hellisheiði 발전소와 같이 저렴하고 풍부한 지열 에너지를 이용할 수 있는 지역에 건설되었습니다.

DAC가 경제적이고 환경적으로 합리적이려면 프로세스의 에너지 효율이 더 높아져야 하거나 에너지가 더 저렴해져야 합니다. 특히 녹색 에너지는 석탄 화력 발전소를 건설하는 것이 별로 의미가 없기 때문입니다. 공기 중 탄소를 걸러내기 위해 거대한 팬을 사용하는 시설에 전기를 공급하는 발전소.

이러한 장벽에도 불구하고 Twelve의 프로젝트 개발 담당 부사장인 Andrew Stevenson은 낙관적입니다. “우리의 목표는 기술과 프로세스의 위험을 제거하여 대규모로 성공적으로 운영하는 것입니다.”라고 그는 Forbes에 말했습니다. "우리는 전 세계적으로 다른 시설을 확장하고 건설하고 싶습니다."

워싱턴 공장 건설이 진행 중이며 2024년 가동을 목표로 하고 있다.

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